Lo de Raphinha no es una racha pasajera, ni fruto de la casualidad o el azar. El futbolista del Barça está personificando una transformación digna de estudio que le ha convertido, en cuestión de meses, en el jugador brasileño más determinante del planeta.
Y, este jueves, volvió a dejar muestras de su espectacular momento de forma en el empate brasileño en Venezuela (1-1), en partido correspondiente a las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026.
Este era un partido muy especial para Raphinha. Este curso ha tenido el privilegio de estrenarse como capitán del Barça, porque sus compañeros valoran su compromiso, su capacidad de liderazago y la mano izquierda con los más jóvenes. Y, la noche de este jueves, en el Estadio Monumental, en Maturín, tuvo el privilegio de llevar por primera vez la camiseta ’10’ de la Seleçao, un premio al alcance de poquísimos y que escenifica su peso específico en la actual Canarinha, que está en fase de reconstrucción buscando una nueva identidad.
El blaugrana, que con Dorival Junior juega de enganche como centrocampista más avanzado, dejó muestras de su calidad y la trascendencia en esta Seleçao.
Empezó el partido algo dubitativo, desaprovechando una buena asistencia de Vinicius (min. 8), que le había robado la cartera al lateral de la Real Sociedad, Joan Aramburu. Todo quedó en una anécdota, porque Rapha había venido a marcar las diferencias.
El madridista, por cierto, protagonizó su show particular insultando gravísimamente al colegiado colombiano, Andrés Rojas, que le perdonó la expulsión.
En el fortín de Maturín, donde Venezuela aún no ha perdido en las eliminatorias sudamericanas, se vio un buen primer tiempo, entretenido y con alternativas.
Y, en el minuto 43, llegó una de las jugadas claves del encuentro. Hubo una falta muy clara sobre Bruno Guimaraes. El balón estaba un poco escorado hacia la izquierda del ataque brasileño. Era perfecta para un zurdo. Vinicius y Raphinha estuvieron hablando sobre quién acabaría chutando… y el madridista tomó la buena decisión de apartarse.
Lo normal era que Rapha buscara un lanzamiento por el ángulo corto. Pues no. Prefirió buscar el palo largo, lo que acabó sorprendiendo al portero Rafael Romo.
Su chute, de una gran dificultad técnica, era imparable. El balón tocó el palo antes de superar la línea de gol. Un tanto de crack, de auténtico especialista en libres directos.
Brasil se fue al descanso feliz gracias a una diana blaugrana. La alegría canarinha, sin embargo, fue pasejara. No duró mucho. La Seleçao salió fría y mostró sus lagunas defensivas, que se van repitiendo a lo largo de la fase clasificatoria para el próximo Mundial. Telasco Segovia empató culminando una buena jugada colectiva (min. 46).
A la Seleçao se le puso el partido cuesta arriba. La Vinotino siempre mejora en los segundos tiempos, como se vio en octubre cuando arrancaron un 1-1 ante la Argentina de Leo Messi.
Llegó, entonces, el momento de Vinicius, que sufrió un penalti muy claro, cuando, en una acción de contragolpe, fue derribado por el cancerbero venezolano.
Quien debía chutar la pena máxima era Raphinha, que venía de trasformar dos, en el último partido, en octubre, en la goleada contra Perú (4-0), en Brasilia.
El blaugrana fue magnánimo y se lo dejó a Vini, que es quien había fabricado la jugada. El madridista chutó mal, muy mal. Su lanzamiento flojo y demasiado centralizado lo atajó sin más complicaciones Rafael Romo (min. 62).
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Brasil sintió mucho el fallo del no-ganador del Balón de Oro. A partir de su fallo, tod fue una lucha contra el reloj. Si la Seleçao no se llevó los tres puntos fue pr culpa de Vinicius. Así de claro.