Málaga centra desde este lunes todas las miradas del mundo del tenis y del deporte, con la disputa de las finales de la Copa Davis. Una cita que será más especial que nunca por contar con el que será sin duda uno de los eventos deportivos de los últimos tiempos, ni más ni menos que la retirada de Rafa Nadal.
Un hecho que acaparará toda la atención de una cita en la que el equipo español buscará su séptima Ensaladera. Con Nadal, Alcaraz, Bautista, Marcel Granollers y Pedro Martínez en el equipo, David Ferrer, capitán, buscará hacerse fuerte en casa para recuperar el trono perdido desde 2019.
Precisamente, hablamos con David Ferrer antes del debut en cuartos de final ante Países Bajos.
Pregunta: Hola, David. ¿Cómo van esos nervios en estos días previos al debut?
Respuesta: Muy bien la verdad. Con ganas ya de empezar y de poder ajustar las rutinas del equipo. Voy día a día con los entrenos, analizando los rivales y poco más.
P: ¿Cómo se prepara una cita como la Copa Davis con casi la mitad del equipo todavía en competición hasta hace dos días?
R: En mi caso estuve pendiente de Marcel y de Carlos para ver todo lo que sucedía en Turín y a la espera de ver como terminaba. Es cierto que nosotros debutamos el martes en el primer partido y eso nos da muy poco margen de descanso para ambos para poder estar con nosotros y preparar la cita, pero a la vez es una suerte poder tener a dos de nuestros jugadores en una cita como las ATP Finals.
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David Ferrer joined Nadal and Alcaraz at the Olympics / EFE
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P: Será una Copa Davis especial por el anuncio de la retirada de Rafa Nadal. ¿Cómo te sentiste al enterarte de que iba a decir adiós en Málaga?
R: Con sentimientos contrariados. Por una parte, me alegré de que sea en la Copa de Davis, de que sea en España y de que esté ilusionado y motivado y lo pueda vivir junto a él. Y a la vez, un poco no triste por el hecho de no poder verle nunca más, de que ya va a ser su último evento.
Pero bien, lo he llevado con normalidad. He estado hablando con él, también es verdad que yo después de las Olimpiadas ya sabía un poco el proceso de Rafa y tampoco me cogió por sorpresa.
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P: ¿Tienes clara cuál va a ser la hoja de ruta en el equipo y sobre todo la de Rafa? ¿Está para competir en individuales al 100%?
R: A día de hoy no lo sé. Está entrenando muy bien y estos últimos días lo veré con más detenimiento y podré decidir. Durante el fin de semana creo que puedo tener claro el equipo.
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Carlos y Rafa a nivel de lo que han conseguido son los mejores de la historia de nuestro país
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P: Difícil poder imaginar un equipo con mejores nombres para poder entrenar. Rafa, Carlos, Rober, Marcel…
R: Siempre ha habido equipos muy buenos. Siempre ha habido dos top mundiales en los equipos de la Copa Davis y ahora es verdad que teniendo los nombres de Carlos Alcaraz y de Rafa Nadal sí que en cuanto a lo que han conseguido son los mejores de la historia de nuestro país. Y además tenemos un número uno como es Marcelo Granollers en el doble, Roberto Bautista que ha acabado la temporada a las mil maravillas y Pedro Martínez que ha hecho un buen año.
Hay muy buen equipo las cosas como son, pero con este formato se iguala todo mucho más. Es diferente a lo que era antes. Antes premiaba mucho más el jugador individual, tanto el número uno como el número dos. Ahora ha cambiado. En ese aspecto, calidad tenística muy buena, calidad humana muy buena por parte de todos y el equipo. Estoy más que contento.
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P: Países Bajos será la primera piedra en el camino hasta el título. ¿Qué países ves más favoritos? ¿Os veis favoritos vosotros también para estar en la lucha por el título?
R: Está todo muy igualado. Con este formato, con un buen jugador y un buen doble puedes llevarte la Copa Davis. Ya se vio hace dos años con Australia, que con Álex De Miñaur y un buen doble casi ganan la Copa Davis. Partiendo de aquí, es imposible mencionar un claro favorito.
Obviamente, yo creo que Italia o Estados Unidos que van por la otra parte del cuadro tienen quizá los equipos más en forma a día de hoy. Pero para mí nosotros tenemos un equipo más que preparado para ganar el título. Luego obviamente podemos perder en primera ronda porque Holanda tiene un número dos muy bueno y tiene una buena pareja de dobles y en la Copa Davis ya sabemos que eso va así.
Sé que podemos tener nuestras opciones, pero hay equipos con jugadores que saben asumir muy bien la presión y eso a día de hoy con este formato es vital.
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P: Si pudieras eliminar del cuadro a dos países, ¿a quién elegirías?
R: Estados Unidos e Italia van por la parte de arriba así que uno se va a quedar fuera. Pero cualquiera de estos dos equipos. Y luego depende también un poco de Alemania, si va a jugar Zverev o no. Quizás entre estos tres equipos.
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Spain’s Carlos Alcaraz celebrates with David Ferrer after defeating France’s Hugo Humbert during matchday four of the Davis Cup finals Group B, played in the San Luis soccer league. / EFE/Kai Foersterling
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P: Sin duda el otro gran nombre de las Finales va a ser el de Carlos Alcaraz. ¿Cómo está después del mal momento que le vimos pasar en Turín y sobre todo cómo lo has visto en este tramo final de año?
R: Ahora en Turín el hecho de haber estado enfermo le ha mermado mucho físicamente, sobre todo en el primer partido. Lo vimos con mucha falta de chispa y con eso poca valoración se puede hacer. En París – Bercy también estuve con él, pero con las condiciones tan rápidas que ofrecía la pista, pocos intercambios se vieron y se igualó todo mucho. Después del verano y de ganar Roland Garros y Wimbledon, jugó muy bien en Pekín, donde ganó, y en Shanghái es cierto que tampoco pudo desplegar su mejor juego, pero a final de año es más que lógico que pueda haber estos pequeños baches.
Claro que queremos que sea el número uno cada año, pero bueno, este año sin duda ha sido el año de Jannik Sinner. El que más regularidad ha tenido, pero no deja de ser un gran año para Carlos Alcaraz. Cualquiera del mundo profesional del tenis diría que ha sido un grandísimo año. El poder ganar dos Grand Slam está al alcance de muy pocos jugadores.
P: Se habla mucho de la problemática del calendario. ¿Qué opinión te merece? ¿Crees que la Copa Davis debería tener más margen y no quedar tan pegada a una cita como las ATP Finals?
R: No creo que sea un problema de Copa Davis, siempre ha sido así. Cuando yo jugaba después de la Copa de Maestros venía la Copa Davis y teníamos también tres o cuatro días. Los que juegan el Masters tienen este problema, que tienen pocos días de margen.
El problema realmente yo creo que son los Masters 1000. Cuando juegas dos semanas cada torneo, las giras son mucho más largas y creo que el jugador físicamente acaba muy agotado y mentalmente todavía más. Antes también se jugaba las mismas semanas. El calendario no ha cambiado ni ahora ni hace 20 años.
Lo único que ha cambiado es el tiempo en los Masters 1000, que antes se jugaba una semana y ahora se juegan en dos semanas. Eso tiene que evolucionar.
Creo que eso ha sido un paso atrás en el circuito y que ahora los jugadores, por lo que veo y por lo que hablan y dicen, se hacen giras muy largas fuera de casa. Hay poco tiempo para descansar y eso no ayuda a que los jugadores puedan jugar los torneos que ellos quisieran o que físicamente vayan más renovados por viajes, etc…
P: También se viene cambio de formato nuevamente en la Copa Davis. ¿Qué te parece? ¿Te quedas con el actual o con el formato con el que tú jugabas?
R: A mí me gusta que vuelva un poco el formato anterior, de casa y fuera. Creo que la Copa Davis siempre ha sido de fin de semana, de familia, de país. No ha sido como un torneo normal, para eso ya estaban los Grand Slam, los Masters 1000 y los torneos recurrentes. En ese aspecto han hecho un mix. Me alegro de que la ITF y la ATP han podido volver un poco a la vieja escuela.
Obviamente, necesitará un tiempo de adaptación. La Copa Davis en los últimos años ha cambiado tanto que, quieras o no, ha perdido un poco ese seguimiento por parte de los fans y de los seguidores. Esperemos que vuelva a ser así.
David Ferrer will join the coaching staff of the Spanish Davis Cup team on December 19, 2022. / EFE
P: Sabes bien lo que es jugar la Copa Davis e incluso ganarla. ¿Cómo se vive ahora desde el banquillo?
R: Es diferente. Cuando eres jugador tienes una presión mucho mayor. Tienes esa obligación de ganar por tu equipo, ya no juegas por ti mismo. Como capitán, más tranquilo. Yo sufro más por los jugadores porque sé lo que se siente.
Como jugador el poder ganarla me alegró mucho más por ellos que por mí. Ahora para mí no deja de ser una semana más. Siempre intento, a nivel deportivo, tomar ciertas decisiones, porque las tengo que tomar. No me afecta en ese aspecto. Siempre es un tema deportivo, no personal. Se sufre el hecho de que no puedes controlar la situación, pero es bonito.
P: ¿Te imaginabas cuando todavía estabas en activo en esta situación de entrenar a España en la Davis y de comandar un equipo con los grandes nombres que contarás en el equipo?
R: He ido cada año evolucionando, como entrenador, director del Barcelona Open y luego como capitán. Es verdad que es un trabajo que conozco. He convivido con muchos capitanes. ¿Por qué no? Al haber sido un jugador que ha competido y que ha llevado muchos años jugando la Davis, era algo que me hacía ilusión. Agradecido de esta oportunidad.
P: Para acabar, hay una pregunta que todo el mundo se hace. ¿Volveremos a ver una última vez a la pareja Nadalcaraz en acción?
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R: No lo sé. Depende de cómo vayan las eliminatorias y cómo estén los jugadores. Tengo una idea clara, pero hasta antes del partido tampoco quiero dar pistas al rival de quién va a jugar. No es un tema de decirlo o comentarlo. Tengo una idea clara.